Was könnte Level 5 jetzt helfen? 9
Das Ergebnis ist nur für Teilnehmer sichtbar.
Ich habe lange überlegt, einen nicht zu reißerischen Thread-Titel zu wählen. Tatsächlich möchte ich Level 5 nicht insolvent reden, ich will einfach ein wenig über die derzeitige Lage diskutieren. Und mir tut es etwas weh zu sehen, was bei Level 5 momentan los ist.
Die aktuellen japanischen Verkaufscharts sind draußen und das einstige Biest namens Yo-Kai Watch taumelt weiter. Das Remaster von Teil 1 ist mit weniger als 10.000 verkauften Exemplaren in den Charts eingestiegen. Nun könnte man sagen, es ist ein Remaster also ist das Interesse nicht sonderlich riesig. God Eater 3, ein direkter, später Port für die Switch ist mit, ich glaube, rund 30.000 verkauften Exemplaren eingestiegen (was ich noch immer recht solide finde) wurde von Bandai Namco als schwache Performance bezeichnet. Ich weiß nicht, wo die Erwartungen bei Level 5 für das Remaster von YW1 liegen, aber ich gehe mal aus nicht bei unter 10.000 Exemplaren. Das Franchise war die unangefochtene Killer-App von Level 5. Auch nach einer Abwesenheit von rund 2 Jahren sollte sich daran nichts geändert haben. Ich glaube aber weiterhin, genau diese Abwesenheit nach der Übersättigung des Martkes mit YW-Produkten hat so richtig geschadet.
Level 5 konnte sich schon immer aus schwierigen Situationen winden. Ihren Sony-Ära war nicht von Erfolg gekrönt. Titel wie Dark Cloud, Dark Chronicle, Rogue Galaxy und White Knight Chronicles waren allesamt nicht von Erfolg gekrönt aus kommerzieller Sicht. Die stärkste Performance auf der PlayStation 2 dürfte gleichzeitig einer ihrer größten Hits aus einer großen Konsole gewesen sein, Dragon Quest VIII. Der weltweite Durchbruch gelang Level 5 anschließend mit Professor Layton. In Japan ging die erfolgreiche Zusammenarbeit mit Nintendo weiter und man landete mit Inazuma Eleven den nächsten Hit, bis man die Reihe anschließend gegen die Wand gefahren hat. Mit Dragon Quest IX feierte man dann wieder weltweit große Erfolge. Mit Ni No Kuni lieferte man unterschiedliche Ergebnisse: Die DS-Version war in Japan sehr populär, die PlayStation 3 Version kam im Westen gut an. Mit Time Travelers folgte ein erfolgreiches Spiel für den 3DS, was leider nie im Westen gelandet ist. Die 3DS-Ära war per se sehr erfolgreich wenn man auf den Überraschungshit Fantasy Life zurückblickt, The Snack World und selbstverständlich Yo-Kai Watch. Da waren noch einige richtig gute Spiele dabei, aber ich belasse es nun erstmal bei der Aufzählung dieser Titel.
Dieser schleichende Niedergang zeichnete sich eher in den letzten zwei Jahren ab. Ironischerweise fing es da an, wo man Keiji Inafunes Rohrkrepierer-Firma Comcept aufgekauft hatte. Als Candyman Nr. 1 dient Level 5 wohl größter Name, Akihiro Hino. Gründer und CEO der Firma, Producer, Writer und Director von fast allen Hits, die Level 5 je gelandet hat. Meine Kritik, dass Akihiro Hino eine erfolgreiche IP nicht gut managen kann ist eine Meinung, die besonders jetzt nach den aktuellen Yo-Kai Watch Flops wesentlich verbreiteter ist als ich es erwartet hätte.
Doch was bedeutet schleichender Niedergang? Hier mal eine kleine Chronologie:
- Man hat sich zu spät zur Switch bekannt. Man wollte abwarten anstatt zu den Entwicklern zu gehören, die Pionierarbeit auf dem System geleistet haben. Riskant, aber für etliche Firmen hat es sich ausgezahlt. Zumal es Level 5 ohne die Nintendo-Plattformen heute wohl nicht mehr geben dürfte.
- Übersättigung des Marktes mit IP's wie Inazuma Eleven und Yo-Kai Watch. Eine zu lange Abwesenheit von Yo-Kai Watch als Antwort zu der Übersättigung.
- Zu viele angekündigte Projekte die nie realisiert wurden, in der Entwicklungshölle stecken oder für mobile Geräte wie Smartphones und Tablets konzipiert sind darunter bekannte IP's wie Layton und Fantasy Life. Keines der beiden angekündigten Spiele wurde je veröffentlicht bisher, wurden aber noch immer nicht öffentlich eingestampft.
- Einige Filmprojekte in die wohl Geld gesteckt wurde, aber ebenfalls nie realisiert wurden. Darunter befinden sich zwei weitere Professor Layton Filme (der erste war übrigens fantastisch).
- Spiele wie Ushiro wurden eingestampft und für Nintendo Switch erneut angekündigt. Allerdings hat die Entwicklung nie offiziell begonnen. Spiele wie Inazuma Eleven Ares (welches mittlerweile umbenannt wurde) werden hingegen immer wieder verschoben.
- Der Wegfall der Zusammenarbeit mit Square Enix. Dragon Quest XI wurde In-House entwickelt.
- Aktuell veröffentlichte, große Projekte waren Flops oder lagen weit hinter den Erwartungen. Darunter Ni No Kuni 2, Yo-Kai Watch 4 sowie das Yo-Kai Watch Remaster. Auf der PlayStation 4 will man ein zusätzliches Heim für die IP finden. Ob das klappen wird, gilt als sehr fraglich.
Ist Level 5 nur angezählt oder ist ein Knockout in Sichtweite? Meinungen sind erwünscht genau so wie Kommentare, was ihr mit Level 5 verbindet. Was ist ihre stärkste IP und welche Spiele von ihnen habt ihr bisher gezockt?